วันแล้ววันเล่าที่ลูกคุณเฉยเมยกับอาหารที่วางอยู่ตรงหน้า จนทำให้คุณแอบคิดว่า นี่ลูกฉันเป็นเด็กเลือกกินเหรอเนี่ย! (ซึ่งจริงๆ คุณก็รู้อยู่แล้วแหละว่า… ใช่!) ปัญหานี้กลายเป็นปัญหาโลกแตกสำหรับหลายบ้าน การป้อนข้าวแต่ละมื้อกลายเป็นสงครามระดับย่อมๆ เพราะเจ้าเด็กคนที่ปฏิเสธไม่ยอมกินผักกินข้าวที่คุณแม่บรรจงทำให้อย่างดี แต่กลับหยิบจับอะไรไม่รู้ที่อยู่บนพื้นเข้าปากกินไปอย่างหน้าตาเฉย

งานวิจัยพบว่า การที่เด็กเลือกกินนั่นไม่กินนี่ในช่วงแรกของชีวิตนั้นค่อนข้างเป็นเรื่องลึกลับ ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าเป็นเพราะอะไร แต่ความจริงแล้ว อาจเป็นเพราะเจ้าเด็กตัวน้อยของคุณกำลังเริ่มที่จะทำความเข้าใจเกี่ยวกับอาหารและผิวสัมผัสที่มีความหลากหลาย และแสดงออกมาเป็นการพ่นอาหารออกมา แทนที่จะกิน เคี้ยว และกลืนเข้าไปดีๆ หรือบางทีการที่เจ้าตัวแสบชอบเอาอาหารไปใส่ไว้ในผมของคุณ ก็อาจจะเป็นเพราะเหตุผลนี้ (มันใช่เหรอลูก!)

มันจึงไม่ง่ายเลยที่จะทำให้เจ้ามนุษย์จิ๋วที่นั่งตรงหน้าคุณ ยอมเปิดปากรับสารอาหารที่มีประโยชน์แก่ร่างกาย คำถามก็คือ แล้วแม่ๆ อย่างเราจะทำอย่างไรได้บ้าง

1. ให้ลูกได้ลองอาหารรสชาติเดิมอย่างน้อย 15 ครั้ง

15 ครั้งอาจจะฟังดูเยอะ แต่เชื่อเถอะว่ามันคุ้มค่าแก่การทดลอง โดยแต่ละครั้ง อาจจะเริ่มจากการชิมชิ้นเล็กๆ ให้ลูกน้อยได้รู้ถึงผิวสัมผัส ซึ่งสิ่งนี้จะช่วยสร้างต่อมรับรสให้รับรสได้หลากหลายมากขึ้น

2. เตือนตัวเองไว้ว่าจริงๆ แล้วลูกอาจจะไม่ได้หิว

ลูกของคุณอาจจะกำลังสนุกกับการเรียนรู้สิ่งใหม่รอบตัว ในขณะที่พ่อแม่อย่างเราก็อยากให้ลูกเรียนรู้ที่จะกินอาหารให้ตรงตามตารางเวลาไปพร้อมๆ กัน แต่ต้องไม่ลืมว่า ที่ลูกไม่ยอมกินอาหาร บางทีอาจเป็นเพราะลูกของคุณไม่ได้หิวเลยก็เป็นได้

3. ผสมอาหารที่ลูกไม่ชอบกับสิ่งที่ลูกชอบ

นำผักที่ลูกชอบคายออกมา ไปผสมกับอาหารที่ลูกชอบทีละเล็กทีละน้อย จะช่วยให้เด็กได้รู้รสและค่อยๆ ชินกับรสชาติมากขึ้นเรื่อยๆ

4. นี่เป็นเกมที่มีชื่อว่า ‘การฝึกต่อมรับรู้รสชาติ’

ครั้งแรกที่คุณป้อนอาหารแข็งให้กับลูกน้อยของคุณ ให้คิดซะว่าคุณกำลังเล่นเกมฝึกต่อมรับรู้รสชาติอยู่ ถ้าสิ่งไหนสามารถผ่านเข้าไปในปากของลูกคุณได้ ให้ถือว่าชนะ ถึงแม้ว่าลูกจะบ้วนทิ้งกระเด็นขึ้นเพดานออกมาทีหลังก็ตาม!

5. ใจเย็นและหายใจเข้าลึกๆ

ให้คิดเสมอว่าการกินอาหารใหม่ๆ ก็เป็นเรื่องใหม่สำหรับลูกน้อยของคุณมาก และการทำสิ่งใหม่ย่อมใช้เวลาในการเรียนรู้เสมอ ใจเย็นเข้าไว้ค่ะคุณแม่

ในความเป็นจริง เด็กไม่ได้เกิดมาแล้วรู้ทันที ว่าตัวเองชอบกินสิ่งไหนไม่ชอบกินสิ่งไหน บางวันลูกคุณอาจจะตื่นเต้นที่ได้กินข้าวโพดกับมะเขือเทศ แต่พออีกวันกลับไม่ยอมกินและพ่นออกมาใส่เสื้อตัวโปรดของคุณซะงั้น ความผันผวนในรสชาติอาหารนี้ถือเป็นเรื่องปกติ คุณต้องทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า (จำได้ไหมอย่างน้อย 15 ครั้ง) และคิดซะว่า ลูกคุณเป็น ‘มือใหม่หัดกิน’ ไม่ใช่ ‘เด็กเลือกกิน’ ซะหน่อย

อ้างอิง
Raised Real