สื่อสุขภาพ News-Medical รายงานผลการศึกษาล่าสุดจากนักวิจัยมหาวิทยาลัยทูเลน (Tulane University) ที่พบว่า การที่หญิงตั้งครรภ์ได้รับควันไฟป่า อาจเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลูกจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นภาวะออทิสติกในวัยเด็ก โดยเฉพาะหากสัมผัสควันไฟในช่วงไตรมาสสุดท้ายของการตั้งครรภ์

งานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Science & Technology วิเคราะห์ข้อมูลการเกิดมากกว่า 200,000 รายในรัฐแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ระหว่างปี 2006–2014 พบว่า เด็กที่มารดาได้รับควันไฟป่าในช่วงสามเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์ มีแนวโน้มได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติกเมื่ออายุ 5 ปี สูงกว่าเด็กที่มารดาไม่เคยสัมผัสควันไฟ

นักวิจัยระบุว่า ความเสี่ยงสูงที่สุดพบในกลุ่มที่มารดาได้รับควันไฟป่ามากกว่า 10 วันในช่วงไตรมาสที่สาม ซึ่งมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับกลุ่มที่ไม่สัมผัสควันไฟ

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยย้ำว่า ผลการศึกษานี้ยังไม่สามารถยืนยันความสัมพันธ์เชิงสาเหตุโดยตรงระหว่างควันไฟป่ากับภาวะออทิสติกได้ แต่เป็นหลักฐานเพิ่มเติมที่สนับสนุนข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษทางอากาศต่อพัฒนาการทางสมองของทารกในครรภ์

ผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่า ควันไฟป่ามีส่วนประกอบของสารเคมีและโลหะหนักหลายชนิด ซึ่งอาจก่อให้เกิดการอักเสบและความเครียดในร่างกาย ขณะที่ช่วงไตรมาสสุดท้ายของการตั้งครรภ์ เป็นช่วงที่สมองของทารกเติบโตอย่างรวดเร็ว จึงอาจมีความไวต่อปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมากเป็นพิเศษ

นักวิจัยระบุว่า การค้นพบครั้งนี้ควรเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของควันไฟป่าและมลพิษทางอากาศต่อสุขภาพแม่และเด็ก โดยเฉพาะในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่อาจทำให้ไฟป่าเกิดบ่อยและรุนแรงขึ้นในหลายพื้นที่ทั่วโลก

อ้างอิง
news-medical.net