มลพิษทางอากาศเพียงระยะสั้นๆ ก็สามารถเพิ่มจำนวนผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจได้ และจากการศึกษาล่าสุด มันอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเด็กเล็กอีกด้วย

การติดเชื้อที่ปอดและทางเดินหายใจเฉียบพลัน มักเกิดจากเชื้อไวรัส ซึ่งนำไปสู่สาเหตุสำคัญของการป่วยและเสียชีวิตของเด็กเล็ก

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ลงวารสารการแพทย์ American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine ที่มีกลุ่มตัวอย่างเป็นผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจ 146,397 ราย จากโรงพยาบาลและคลินิกในรัฐยูทาห์พบว่าร้อยละ 77 เป็นเด็กอายุน้อยกว่า 2 ขวบ

ซึ่งนักวิจัยพบว่าบริเวณนั้นมีฝุ่นอนุภาคเล็กหรือฝุ่น PM 2.5 กระจายตัวอยู่ทั่วบริเวณเป็นเวลามากกว่าสองสัปดาห์แล้ว และเมื่อเข้าสัปดาห์ที่สาม ก็มีผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่าฝุ่น PM 2.5 ที่เพิ่มขึ้นในระยะเวลาสั้นๆ และเพิ่มเพียง 10 ไมโครกรัม/ลูกบาศก์เมตร สัมพันธ์กับจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 15-23

ด้านเบนจามิน ดี ฮอร์น—เจ้าของงานวิจัยจาก Intermountain Medical Center Heart Institute กล่าวว่า “ถ้ามีมลพิษในอากาศสูง แนะนำให้หลีกเลี่ยงการใช้รถใช้ถนน อยู่ให้ห่างจากถนนใหญ่ ถนนทางหลวง พยายามอยู่ในบ้านและออกข้างนอกเฉพาะช่วงเช้าที่มลพิษต่ำ หรือใส่หน้ากากอนามัยเฉพาะสำหรับกันฝุ่นก่อนออกจากบ้านด้วยก็ได้”

อ้างอิง
nytimes