รายงานจาก Euronews เปิดเผยว่า แนวคิดการบังคับตรวจสอบอายุผู้ใช้ผ่านร้านแอปพลิเคชันกำลังเป็นประเด็นถกเถียงในยุโรปและสหรัฐฯ ท่ามกลางความพยายามของหลายประเทศในการจำกัดการเข้าถึงโซเชียลมีเดียของเด็กอายุต่ำกว่ากฎหมาย

ข้อเสนอสำคัญคือให้ร้านแอปอย่าง Apple App Store และ Google Play Store ทำหน้าที่เป็นด่านแรกในการยืนยันอายุผู้ใช้ ก่อนอนุญาตให้ดาวน์โหลดแอปโซเชียลมีเดีย แทนที่จะปล่อยให้แพลตฟอร์มปลายทางเป็นผู้ตรวจสอบเอง

บริษัทโซเชียลมีเดียบางแห่ง เช่น Meta และ Snap สนับสนุนแนวทางดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่าร้านแอปอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมกว่าในการจัดการข้อมูลอายุของผู้ใช้ และจะช่วยให้ผู้ปกครองสามารถควบคุมการดาวน์โหลดแอปของบุตรหลานได้จากศูนย์กลางเดียว แทนการยืนยันอายุซ้ำซ้อนในหลายแพลตฟอร์ม

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายคัดค้านมองว่าการผลักภาระไปยังร้านแอปอาจไม่ใช่คำตอบทั้งหมด และตั้งคำถามว่าบริษัทโซเชียลมีเดียควรรับผิดชอบพัฒนาระบบปกป้องผู้เยาว์ภายในแพลตฟอร์มของตนเองให้เข้มงวดขึ้นหรือไม่ นอกจากนี้ การตรวจสอบอายุอาจต้องใช้ข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อน เช่น เอกสารยืนยันตัวตนหรือเทคโนโลยีสแกนใบหน้า ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของข้อมูล

ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายดิจิทัลยังเตือนว่า แม้จะมีระบบตรวจสอบอายุผ่านร้านแอป เด็กบางส่วนอาจหาทางหลีกเลี่ยงข้อจำกัดได้ เช่น การใช้บัญชีผู้ใหญ่หรือให้ข้อมูลอายุไม่ตรงความจริง ทำให้มาตรการดังกล่าวอาจช่วยยกระดับการควบคุมได้บางส่วน แต่ไม่สามารถรับประกันการป้องกันได้อย่างสมบูรณ์

ประเด็นนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ European Union เดินหน้าบังคับใช้กฎหมายคุ้มครองผู้ใช้ดิจิทัลที่เข้มงวดขึ้น ขณะที่บางรัฐในสหรัฐฯ ก็กำลังพิจารณากฎหมายที่กำหนดให้มีการยืนยันอายุก่อนเข้าถึงแพลตฟอร์มออนไลน์

แม้ยังไม่มีข้อสรุปชัดเจน แต่การถกเถียงเรื่องการตรวจอายุผ่านร้านแอปสะท้อนความท้าทายใหม่ของโลกดิจิทัล ว่าจะสร้างสมดุลระหว่างการคุ้มครองเด็กกับการรักษาสิทธิความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ได้อย่างไร ในยุคที่เทคโนโลยีกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของคนทุกวัย