เคยสงสัยไหมว่าผ้าขนหนูในครัวของคุณมีแบคทีเรียมากน้อยแค่ไหน งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่า มันอาจมีจำนวนมากและเพิ่มขึ้นตามขนาดครอบครัวและความถี่การบริโภคเนื้อสัตว์

นักวิจัยเพาะเลี้ยงแบคทีเรียจากผ้าขนหนู 100 ผืน เพื่อตรวจสอบทั้งชนิดและการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรียเป็นระยะเวลาหนึ่งเดือนพบว่าร้อยละ 49 มีการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่พบในร่างกายมนุษย์

“ในงานวิจัยครั้งนี้เราศึกษาถึงบทบาทของผ้าขนหนูในครัว ที่มีการปนเปื้อนและปัจจัยต่างๆ ที่มีผลกระทบต่อรายละเอียดของจุลินทรีย์” ซูชีลา ดี บิรานเจีย-ฮูร์ดอยัล—อาจารย์อาวุโสด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพ มหาวิทยาลัยมอริเชียส นำเสนอในที่ประชุมประจำปีของสมาคมอเมริกันจุลชีววิทยา (American Society for Microbiology)

จากผ้าขนหนู 49 ชิ้นที่แสดงการเติบโตของเชื้อแบคทีเรียพบว่า เกือบสามในสี่ของแบคทีเรียเป็นแบคทีเรียที่พบในลำไส้เช่น E. coli และ Enterococcus และอีกร้อยละ 14 คือ Staphylococcus Aureus ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Staph ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่พบได้ตามปกติในผิวหนังมนุษย์และทางเดินหายใจ

พอล ดอว์สัน—นักวิทยาศาสตร์ด้านอาหารและศาสตราจารย์จากวิทยาลัยเกษตรป่าไม้และวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิตที่มหาวิทยาลัยเคลมสัน ประเทศสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า “นี่เป็นแบคทีเรียที่น่าเป็นห่วงเรื่องโรคที่เกิดจากอาหาร”

“แน่นอนว่า E. coli อยู่ในข่าวเป็นอย่างมาก เชื้อ E. coli เป็นเชื้อโรคชนิดทั่วไปไม่ใช่ปัญหา แต่มีประเภทเฉพาะที่อาจทำให้เกิดปัญหาเช่นเดียวกับที่เพิ่งพบในผักกาดหอม”

บางสายพันธุ์ของ S. Aureus สามารถผลิตสารพิษที่หากติดแล้วอาจนำไปสู่อาการของโรคอาหารเป็นพิษ เช่น ไข้ อาเจียน และท้องร่วงได้ ตามที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐอเมริกาบอก

พอลกล่าวว่า Staph สามารถพบได้บนมือ และอาจทำให้เกิดการติดเชื้อจากอาหารโดยการผลิตสารพิษออกจากร่างกาย จากนั้นคุณสามารถกินสารพิษเข้าไปได้

นักวิจัยยังพบว่าประเภทและปริมาณแบคทีเรียแตกต่างกันไปตามขนาดของครอบครัว สถานะทางสังคม เศรษฐกิจ และประเภทของอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง S. Aureus มักพบในผ้าขนหนูในครัวจากครอบครัวขนาดใหญ่ และผู้ที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมไม่สูงนัก ในขณะที่แบคทีเรียเกี่ยวกับลำไส้มีโอกาสพบได้ในครอบครัวที่กินเนื้อสัตว์บ่อยครั้ง

“เนื้อดิบเต็มไปด้วยแบคทีเรีย และถ้าคุณโยนมันลงบนเขียงและใช้ผ้าขนหนูหรือฟองน้ำทำให้แห้ง แบคทีเรียก็จะติดอยู่ในนั้น” พอลกล่าว เขียงและโต๊ะเตรียมอาหารจึงจำเป็นต้องทำความสะอาดสม่ำเสมอ และควรแห้งตลอดเวลา

จากการศึกษาพบว่า แบคทีเรียมีแนวโน้มที่จะพบในผ้าขนหนูเปียกมากกว่าผ้าขนหนูแห้ง และผ้าขนหนูที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายอย่าง เช่น เช็ดเครื่องมือเครื่องใช้ และทำความสะอาดโต๊ะไปด้วย

ซูชีลากล่าวในแถลงการณ์ว่า “ไม่ควรใช้ผ้าขนหนูชื้น หรือใช้ผ้าขนหนูอเนกประสงค์สำหรับทำทุกอย่าง เพราะผ้าขนหนูชื้นอาจเป็นตัวการให้เกิดการเติบโตของเชื้อโรค ที่ทำให้เกิดโรคอาหารเป็นพิษ

ผลการวิจัยนี้สอดคล้องกับงานวิจัยก่อนหน้า ที่แสดงให้เห็นว่าผ้าขนหนูและอุปกรณ์ในห้องครัวต่างๆ สามารถเป็นแหล่งสะสมแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคที่เกิดจากอาหารได้

พอลกล่าวว่าแบคทีเรียเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตเร็วขึ้น ในสภาพแวดล้อมที่ชื้น เช่น ฟองน้ำ ผ้าขนหนู และท่อระบายน้ำ ดังนั้น ควรทำความสะอาดและตากผ้าขนหนูในครัวเป็นประจำ

“คุณต้องเปลี่ยนผ้าขนหนูในครัวทุกสองสามวัน” พอลกล่าว “และสำหรับฟองน้ำ ใช้ไมโครเวฟทำความสะอาดฟองน้ำ อาจจะเป็นวิธีที่ดีกว่าแค่ใส่น้ำยาล้าง”

ซูชีลาบอกว่า การวิจัยครั้งใหม่ระบุว่าการทำความสะอาดเป็นประจำ อาจมีความสำคัญยิ่งขึ้นสำหรับครอบครัวขนาดใหญ่ โดยเฉพาะครอบครัวที่มีบุตรด้วย “ครอบครัวขนาดใหญ่ที่มีเด็กและผู้สูงอายุ ควรระมัดระวังเรื่องสุขอนามัยในห้องครัวอย่างมาก” เธอกล่าว

.

.

อ้างอิง

CNN