ผลการวิจัยของ ดร.เทา เสวีย (Tao Xue) แห่งมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เปิดเผยว่า มลพิษทางอากาศมีส่วนทำให้ทารกเสียชีวิตในครรภ์มารดาเกือบ 1 ล้านเคสต่อปี โดยระบุว่า เกือบครึ่งของเคสเด็กเสียชีวิตในครรภ์มีส่วนเชื่อมโยงกับการที่มารดาสูดหายใจเอาอนุภาคมลภาวะที่มีขนาดเล็กกว่า 2.5 ไมครอน หรือที่รู้จักกันในชื่อ PM2.5 เข้าไปในร่างกาย

การวิจัยนี้ได้ทำการสำรวจเคสทารกเสียชีวิตในครรภ์และเด็กที่มีชีวิตอยู่กว่า 45,000 เคส ใน 137 ประเทศ ครอบคลุมทวีปเอเชีย แอฟริกา และลาตินอเมริกา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พบเคสของทารกเสียชีวิตในครรภ์มากถึง 98% เมื่อเทียบกับสัดส่วนของประเทศต่างๆ ทั่วโลก โดยก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์พบว่า อากาศที่สกปรกจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการที่ทารกเสียชีวิตในครรภ์ แต่การวิจัยนี้นับเป็นครั้งแรกที่มีการประเมินตัวเลขของการเสียชีวิตของทารกในครรภ์มารดาอย่างละเอียด

อย่างไรก็ตาม การศึกษาทางระบาดวิทยาไม่ได้ตรวจสอบว่ามลพิษจากอนุภาคขนาดเล็กสามารถทำให้ทารกเสียชีวิตในครรภ์ได้อย่างไร แต่เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา มีการวิจัยที่ตรวจพบอนุภาคมลพิษทางอากาศในปอดและสมองของทารกที่ยังอยู่ในครรภ์

และก่อนหน้านี้เมื่อปี 2018 ก็เคยพบอนุภาคมลพิษในรกของครรภ์มารดา อีกทั้งยังพบด้วยว่าอากาศที่สกปรกมีความสัมพันธ์อย่างมากกับกรณีการแท้งบุตรที่เพิ่มขึ้น รวมถึงปัญหาการคลอดก่อนกำหนด น้ำหนักแรกเกิดต่ำ และพัฒนาการทางสมองที่ไม่เติบโตสมบูรณ์เต็มที่

ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า หากชาติต่างๆ สามารถบรรลุเป้าหมายคุณภาพอากาศขององค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ ก็จะสามารถป้องกันเหตุทารกเสียชีวิตในครรภ์ได้มากขึ้น เพราะที่ผ่านมานั้นภาคสาธารณสุขมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาบริการทางการแพทย์ แต่ไม่ได้โฟกัสปัจจัยเสี่ยงที่มาจากสิ่งแวดล้อม พร้อมแนะนำให้สตรีมีครรภ์ที่อยู่ในพื้นที่ที่มีมลภาวะสูงให้สวมหน้ากากอนามัยแบบที่สามารถป้องกัน PM2.5 ได้ รวมถึงใช้เครื่องฟอกอากาศและหลีกเลี่ยงการเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีฝุ่นละอองสูง

อ้างอิง
thestandard