โรงเรียนยูโมโตะ (Yumoto) มีอายุเก่าแก่มากถึง 76 ปี ตั้งอยู่ในชุมชนเล็กๆ ในจังหวัดฟุกุชิมะ ประเทศญี่ปุ่น

ปัจจุบัน โรงเรียนแห่งนี้มีนักเรียนหลงเหลืออยู่เพียงแค่ 2 คนเท่านั้น คือ อาโออิ โฮชิ และ เอตะ ซาโต้ นักเรียนชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น อายุ 15 ปี และโรงเรียนแห่งนี้กำลังจะปิดตัวลงหลังจากนักเรียน 2 คนนี้ได้สำเร็จการศึกษาอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 31 มีนาคมที่ผ่านมา

ข้อมูลจากรัฐบาลญี่ปุ่นระบุว่า ในทุกๆ ปี จะมีโรงเรียนประมาณ 450 แห่งทั่วประเทศต้องปิดกิจการไป และในช่วงระหว่างปี 2545 – 2563 ที่ผ่านมา พบว่าในญี่ปุ่นมีสถานศึกษาที่ปิดตัวลงอย่างถาวรแล้วเกือบ 9,000 แห่ง ซึ่งสาเหตุเกิดจากอัตราการเกิดในญี่ปุ่นที่ลดต่ำลงกว่าที่คาดการณ์เอาไว้

ตัวอย่างเช่นที่หมู่บ้านเท็นเอแห่งนี้ ปัจจุบันมีประชากรอาศัยอยู่ 5000 คน และเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ประสบปัญหาจำนวนประชากรลดลงอย่างหนัก รวมถึง อัตราการเกิดที่ลดลงและประชากรที่เป็นผู้สูงอายุมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น โดยปัจจุบัน หมู่บ้านเท็นเ มีประชากรที่อายุต่ำกว่า 18 ปี เพียงแค่ 10% เท่านั้น หรือประมาณ 500 คน

แม้ปัญหาเรื่องอัตราการเกิดที่ลดลงจะเป็นปัญหาในระดับภูมิภาค ที่ส่งผลกระทบในหลายประเทศ เช่น จีน และเกาหลีใต้ แต่ดูเหมือนว่าสถานการณ์ในญี่ปุ่นจะดูวิกฤตมากเป็นพิเศษ โดยเมื่อปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นมีจำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลงต่ำกว่า 800,000 คน ซึ่งต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ และยังเร็วกว่าที่คาดการณ์เอาไว้ถึง 8 ปี